Hawaii merkezli Voltage Vessels, 3D baskıyla askeri bot üretti

Hawaii merkezli girişim Voltage Vessels, askeri bot üretiminde geleneksel kalıp ve tersane süreçlerini 3D baskı teknolojisiyle değiştirmeyi hedefliyor. Şirketin geliştirdiği bazalt fiber takviyeli kompozit malzeme kullanılarak üretilen altı metrelik sert gövdeli şişme botun (RHIB), ABD Donanması'nın değerlendirme sürecinde olduğu bildirildi.

Sam Young tarafından kurulan şirket, geri dönüştürülmüş PETG plastik ile bazalt fiberi birleştiren "Eclipse X9" adlı kompozit malzeme geliştirdi. Denizcilik ve savunma uygulamaları için tasarlanan bu malzemenin, geleneksel üretim süreçlerine alternatif oluşturması amaçlanıyor.

ABD Donanması'na bağlı Naval Information Warfare Center Pacific (NIWC Pacific), Eclipse X9 ve öncül kompozit teknolojiler kullanılarak üretilen RHIB platformunu inceleyerek programın otonom deniz sistemlerine entegrasyon potansiyelini değerlendiriyor.

Dağıtık üretim modeli öne çıkıyor

RHIB platformları, deniz özel kuvvetleri, sahil güvenlik ekipleri ve suüstü harp unsurları tarafından personel transferi ve deniz engelleme görevleri dahil çok sayıda operasyon için kullanılıyor. Geleneksel olarak fiberglass veya alüminyum gövdelerle sabit tesislerde üretilen bu botlar, ihtiyaç bölgelerine uzun lojistik zincirleriyle ulaştırılıyor.

Voltage Vessels ise üretim kapasitesini sahaya taşıyan "dağıtık kompozit üretim" modelini öneriyor. Şirketin planına göre, Hint-Pasifik genelinde kurulacak bölgesel üretim merkezleri aynı dijital tasarım dosyasını kullanarak gövde ve yapısal parçaları yerel olarak üretebilecek.

Bu modelin, özellikle çatışmalı deniz ortamlarında zarar gören platformların hızlı şekilde yenilenmesine imkân sağlayarak lojistik bağımlılığı azaltması hedefleniyor.

Bazalt fiber ve radar uyumlu yapı

Şirketin geliştirdiği Eclipse X9 malzemesi, ABD'deki Maine Üniversitesi Gelişmiş Yapılar ve Kompozit Merkezi tarafından doğrulanan testlerde mevcut denizcilik tipi baskı kompozitlerine göre daha yüksek mekanik dayanım değerleri ortaya koydu.

Malzemenin 24 aydan uzun süreli tuzlu su testlerinde dayanımının yüzde 90'dan fazlasını koruduğu ve su emiliminin yüzde 0,4 seviyesinin altında kaldığı belirtildi. Bu özellikler, uzun ömürlü deniz platformları açısından kritik kabul ediliyor.

Bazalt fiberin elektriksel olarak iletken olmaması ve düşük dielektrik özelliğe sahip olması da savunma uygulamaları açısından dikkat çekiyor. Şirket, Eclipse X9'un radyo frekans sinyallerine karşı şeffaf özellikler sunduğunu ve bunun radar, haberleşme sistemleri ile elektronik harp ekipmanları taşıyan insansız deniz araçları için mühendislik avantajı sağlayabileceğini ifade ediyor. Ancak bu kabiliyetin belirli frekans aralıklarında değerlendirme sürecinin sürdüğü kaydediliyor.

Hint-Pasifik lojistiğine çözüm hedefi

Voltage Vessels'in üretim yaklaşımı, ABD Savunma Bakanlığı'nın dağıtık deniz operasyonları konseptiyle uyumlu bir çözüm olarak öne çıkıyor. Şirket, ABD ana karasından Guam, Filipinler veya Japonya gibi bölgelere yedek gövde sevkiyatının haftalar alabildiğini, buna karşılık dijital dosya ve yerel malzemeyle üretimin günler içinde gerçekleştirilebileceğini savunuyor.

Şirket ayrıca yıllık 15 bin metrik tona kadar malzeme üretim kapasitesine ölçeklenebilecek bir altyapı planladığını açıkladı. Eclipse X9'un termoplastik yapısı sayesinde kullanım ömrünü tamamlayan parçaların yeniden eritilip basılabilmesi ise ileri konuşlu kuvvetler için sürdürülebilir lojistik avantajı sunabilecek bir unsur olarak değerlendiriliyor.