Raytheon, StormBreaker prototipini 50 günde geliştirip test etti

RTX iştiraki Raytheon, StormBreaker akıllı silahının yerden atılan varyantının prototipini yalnızca 50 gün içinde geliştirip test etmeyi başardı. Şirket, hızlı geliştirme ve test sürecinin, hassas vuruş yeteneklerini hava alanının dışına taşıma yönündeki stratejik çabasını vurguladığını belirtti.

Prototip geliştirme ve ilk testin bu kadar kısa sürede tamamlanması, şirketin hızlandırılmış geliştirme modelini ve mevcut teknolojileri yeniden kullanma stratejisini öne çıkarıyor.

Raytheon, havadan fırlatıcıya ait temel bileşenleri, rehberlik, hedefleme ve ağ bağlantı bileşenleri kullanarak mühendislik süreçlerini kısaltabildiğini ifade etti. Şirket yetkilileri, bu yaklaşım sayesinde geleneksel geliştirme döngülerinde beklenebilecek çok daha uzun sürelere gerek kalmadığını vurguluyor.

Test ayrıntıları ve sonuçlar

Test bu bahar Kaliforniya’daki Mojave Çölü’nde bulunan özel bir atış alanında gerçekleştirildi. Prototip, ticari temin edilebilen (commercial off-the-shelf) bir roket motoru kullanılarak fırlatıldı ve Raytheon'a göre test sırasında belirlenen tüm birincil kilometre taşları başarıyla gerçekleşti.

Öne çıkan teknik veri olarak sistemin yaklaşık 20.000 feet irtifaya ulaştığı bildirildi. Şirket, prototipin performansının, yerden atılan varyantın beklenen aerodinamik ve rehberlik hedeflerini karşıladığını gösterdiğini belirtti.

Şirketin gerekçesi şaşırttı: Neden yerden atılan varyant?

Raytheon yetkilileri, “Küresel çatışmalar GPS’in kısıtlandığı veya iletimin zorluk yaşandığı ortamlarda akıllı, yerden atılan hassas vuruş silahı ihtiyacını ortaya koydu” açıklamasında bulundu.

Raytheon Air & Space Defense Systems icra kurulu başkanı Sam Deneke StormBreaker’ı “kompozit (composable) bir silah” olarak tanımladı; yani temel bileşenlerin görev ihtiyaçlarına göre yeniden yapılandırılabildiğini, bu esnekliğin kara platformları için özelleştirilmiş varyantların geliştirilmesini hızlandırdığını söyledi. Deneke ayrıca, havadan fırlatıcıya dayalı temel bileşenleri kullanmanın konseptten test uçuşuna geçişi iki aydan kısa sürede mümkün kıldığını vurguladı.

Sistem ve yetenekler — Hava versiyonunun saha başarıları

Raytheon, StormBreaker’ın hâlihazırda sahada konuşlu, ağ bağlantılı ve hem hareketli hem de sabit hedeflere her türlü hava koşulunda angaje olabilen tek hassas silah olduğunu belirtiyor.

Mevcut onay ve entegrasyon durumu şu şekilde aktarıldı: sistem F-15E Strike Eagle ve F/A-18E/F Super Hornet üzerinde kullanım onayı aldı; ayrıca F-35’in tüm varyantlarına entegrasyon çalışmaları devam ediyor. ABD Donanması, kısa bir süre önce Super Hornet uçaklarının operasyonel ömrünü uzatmak için düğmeye basmıştı.

Orijinal StormBreaker (eski adıyla Small Diameter Bomb II), üç modlu bir arayıcıya (milimetre-dalga radar, kızılötesi ve yarı aktif lazer) sahip olmasıyla, manevra eden hedeflere kötü hava ya da elektronik karşı tedbirler altında dahi angaje olabilme kabiliyeti sunuyordu.

Yerden atılan varyantın neler sunacak?

Raytheon’a göre yerden atılan StormBreaker, hava versiyonunun temel tasarımını korurken kara konuşlu operasyonlara özgü yeni kabiliyetler ekliyor.

Firma, bu varyantın menilini uzatacağını, hücum seçeneklerini (offensive options) genişleteceğini ve hava versiyonuyla aynı hedef setini kapsayacağını bildirdi. Ayrıca GPS sinyalinin zayıf veya engellendiği ortamlarda çalışabilme potansiyelinin, sistemin taktik değerini önemli ölçüde artıracağı vurgulandı.

Raytheon, prototip başarısını mevcut StormBreaker teknolojilerinin tekrar kullanılmasına bağladı; rehberlik, hedefleme ve ağ bileşenlerinin yeniden kullanımı mühendislik sürelerini kısalttı. Buna ek olarak şirket, projenin hızlandırılmasını desteklemek için bağımsız araştırma-geliştirme (R&D), yeni tesisler ve teknik uzmanlık alanlarına önemli yatırımlar yaptığını bildirdi. Şirketin verdiği bilgiye göre bu yatırımlar, prototipin hızla geliştirilmesi ve test edilmesinde belirleyici oldu.

Test sonrası yol haritası, ek denemeler, taktik ve operasyonel etkiler

Raytheon, yerden atılan StormBreaker için ek testlerin 2025 boyunca devam edeceğini açıkladı. Bu testlerin odağında menzil artırımı, hedefleme doğruluğu ve farklı fırlatma platformlarıyla entegrasyon yer alacak. Şirket, prototip aşamasından sonra gerçekleştirilecek testlerin varyantın kara platformlarına adaptasyonunu daha da olgunlaştıracağını belirtirken, farklı platformlarla entegrasyonun stratejik esneklik sağlayacağını ifade etti.

Orijinal StormBreaker’ın (SDB II) tri-mod arayıcı teknolojisi — milimetre-dalga radar, kızılötesi ve yarı aktif lazer birleşimi — sisteme zor ortam koşullarında dahi hedef tespiti ve takip yeteneği sağlıyordu. Raytheon, bu çok modlu arayıcının yerden atılan varyantta da benzer şekilde kullanılacağını ve kötü hava, örtülü koşullar veya elektronik karşıtedbirler karşısında etkinlik sağlayacağını belirtti. Kara konuşlu kullanımın eklenmesiyle StormBreaker’ın taktik faydasının, hem menzil hem de hedef seti açısından anlamlı biçimde genişlemesi bekleniyor.