ABD Hava Kuvvetleri ve Deniz Piyadeleri, ilk kez bir F-35B Lightning II hava aracını CH-53K ağır yük helikopteri ile hava üzerinden taşıyarak tarihi bir operasyona imza attı.
Açıklamalara göre 27 Ağustos’ta gerçekleştirilen görevde, uçuşa elverişsiz F-35B tipi BF-1 olarak adlandırılan uçak, Patuxent River Deniz Hava Üssü’nden Beaufort Deniz Piyadeleri Hava Üssü’ne 500 milden (800 km civarı) fazla mesafe taşındı. Uçak, itki ve görev sistemleri çıkarılmış olarak kalıcı sergiye yerleştirilecek.
Görev hakkında konuşan ABD Hava Kuvvetleri Master Sgt. Christian Von Denes, 621. Acil Müdahale Grubu (CRG) askeri, operasyon için özel olarak görevlendirildiğini belirtti.
“Bu dönüm noktası operasyonu, askeri branşlar arasındaki iş birliğinin artmakta olduğunu gösteriyor ve 621. Acil Müdahale Kanadı’nın, yeni nesil uçaklar için hızlı konuşlandırma yeteneklerini geliştirmedeki rolünü doğruluyor” dedi Von Denes.
Ortak operasyon, Patuxent River Deniz Hava Üssü’ndeki F-35 Entegre Test Ekibi, Deniz Hava Harp Merkezi Uçak Bölümü Kargo Laboratuvarı, Deniz Piyadeleri 31. Uçak Grubu ve Deniz Piyadeleri 533. Savaşçı Taarruz Filosu personelini bir araya getirdi. Deniz Piyadeleri Helikopter Destek Ekibi, 621. Acil Müdahale Kanadı ile çalışarak kaldırma, uçuş sertifikasyonu ve yük konfigürasyonunu denetleyerek operasyonun başarısını sağladı.
Von Denes, iki hafta önce vinç kullanılarak yapılan ön testlerin sonucun elde edilmesinde kritik rol oynadığını vurguladı.
“Evdeki ekibimin titiz hazırlıkları, 500 millik (800 km) CH-53K helikopter taşımacılığı sırasında gerekli becerilerin etkin kullanılmasını sağladı ve bu, çevik lojistik ve gelecekteki uçak hareket kabiliyeti testlerinde büyük bir adım oldu” dedi.
Ön testler, askı sapanı bağlantı konfigürasyonunun doğrulanması, uçağın yatış ve dönüş açıları ile kontrol yüzeylerinin durumunun analiz edilmesini içeriyordu. Von Denes, operasyonun sadece bir uçağı taşımakla ilgili olmadığını, aynı zamanda ileri teknoloji uçakları desteklemek için gereken hassasiyet ve koordinasyonun sergilendiğini belirtti.
“Uçağımız gibi muamele ettik. Bu operasyon için haftalar, hatta aylar süren bir hazırlık yaptık. Deniz Piyadeleri ile çalışmak harikaydı ve gelecekte bu iş birliğini sürdürmeyi dört gözle bekliyorum. Bu sadece başka bir görev değildi; uzmanlığımızın bir göstergesiydi ve yerdeki detaylara gösterilen özenin, havadaki devrim niteliğindeki başarılarla doğrudan bağlantılı olduğunu kanıtladı” dedi.
Deniz Piyadeleri ekipleri tarafından kullanılan CH-53K King Stallion helikopteri, daha önce başka bir F-35’i taşımak için kullanılmıştı. Ancak F-35B savaş uçağı yük operasyonunda ilk kez kullanılmış oldu.
BF-1, F-35 programında dikey inişi tamamlayan ilk B modeli varyantı olarak özel bir yere sahiptir. Uçak, dış kanatları ve itki sistemleri çıkarılmış, ek ekipmanlardan arındırılmış olarak taşındı; böylece uçuş sırasında ağırlık ve aerodinamik etkiler azaltıldı.
Yetkililer, başarılı hava taşımacılığının, özellikle geleneksel taşımanın mümkün olmadığı veya operasyonel sürelerin kritik olduğu bölgelerde ileri teknoloji savaş uçaklarının gelecekteki acil kurtarma görevleri için yeni olanaklar sunduğunu belirtti.
