ABD, B-21 Raider için iki pilotlu görev konseptini benimsedi

ABD Hava Kuvvetleri, yeni nesil uzun menzilli stratejik bombardıman uçağı B-21 Raider’ın iki pilotlu mürettebat yapısıyla görev yapacağını açıkladı. Kararın, uçağın gelişmiş kabiliyetleri ve planlanan görev profili doğrultusunda yapılan kapsamlı analizler sonucunda alındığı bildirildi.

Hava Kuvvetleri ayrıca, silah sistem subayları ile muharebe sistem subayları arasından seçilecek personel için pilot dönüşüm programı başlatacağını duyurdu. Bu kapsamda seçilen personel pilot eğitimine alınacak ve ardından B-21 filosunda görevlendirilecek.

Operasyonel rol için iki pilot tercih edildi

ABD Hava Kuvvetleri, iki pilotlu konfigürasyonun B-21’in planlanan görev yapısını en iyi şekilde desteklediğini belirtti. Açıklamada, silah sistem subayları ve muharebe sistem subaylarının sahip olduğu operasyonel tecrübenin korunmasının, platformun beka kabiliyeti ve vurucu gücünü artırmada kritik rol oynadığı ifade edildi.

Kararın aynı zamanda uzun vadeli bir insan kaynağı yönetimi stratejisinin parçası olduğu vurgulandı. Bu yaklaşımın, yüksek tehdit ortamlarında uzun süreli ve uzun menzilli taarruz görevlerinin sürdürülebilirliğini güvence altına almayı hedeflediği kaydedildi.

Nükleer ve konvansiyonel görev kabiliyeti

B-21 Raider’ın hem nükleer hem de konvansiyonel mühimmat taşıyabilen, yüksek tehdit ortamlarına nüfuz edebilen bir hayalet bombardıman uçağı olarak geliştirildiği belirtildi. Platformun, B-52 ile birlikte geleceğin bombardıman filosunun omurgasını oluşturması planlanıyor.

Uçağın, istihbarat, gözetleme, keşif, elektronik harp ve haberleşme unsurlarını içeren daha geniş bir uzun menzilli taarruz sistem ailesinin parçası olarak görev yapacağı ifade ediliyor.

Açık mimari ve esnek modernizasyon

B-21’in açık sistem mimarisiyle tasarlandığı ve bu sayede gelecekteki modernizasyon süreçlerinde entegrasyon risklerinin azaltılmasının hedeflendiği bildirildi. Bu yaklaşımın, değişen tehdit ortamına karşı platformun sürekli olarak güncellenmesine imkan sağlayacağı değerlendiriliyor.

Uçağın insanlı ve insansız operasyonlara uygun şekilde tasarlandığı, ayrıca stand-off ve doğrudan taarruz mühimmatlarının geniş bir yelpazesini kullanabileceği kaydedildi.

Program altyapısı ve üretici ortaklar

B-21 programı, ABD Hava Kuvvetleri Hızlı Kabiliyetler Ofisi tarafından yürütülüyor. Mühendislik ve üretim geliştirme sözleşmesi 27 Ekim 2015’te Northrop Grumman’a verildi. Program kapsamında Pratt & Whitney, BAE Systems, Collins Aerospace, GKN Aerospace, Spirit AeroSystems ve Janicki Industries gibi şirketler de yer alıyor. Programın 2018 yılında kritik tasarım gözden geçirme sürecini tamamladığı bildirildi.

Üslenme ve operasyon planlaması

ABD Hava Kuvvetleri, B-21 için ana operasyon üsleri olarak Güney Dakota’daki Ellsworth, Missouri’deki Whiteman ve Teksas’taki Dyess hava üslerini belirledi. Ellsworth Hava Üssü, aynı zamanda ilk ana operasyon üssü ve eğitim biriminin konuşlanacağı merkez olarak seçildi.

Kaliforniya’daki Edwards Hava Üssü test faaliyetlerine ev sahipliği yaparken, Oklahoma’daki Tinker Hava Üssü bakım ve idame planlamasının merkezi olacak.

En az 100 uçaklık filo hedefi

B-21 Raider’ın, II. Dünya Savaşı’nda Japonya’ya yönelik saldırılarıyla bilinen Doolittle Baskını’na katılan personele ithafen adlandırıldığı belirtildi. Platformun, 21. yüzyılın ilk bombardıman uçağı olması nedeniyle “B-21” olarak isimlendirildiği ifade edildi.

ABD Hava Kuvvetleri Küresel Taarruz Komutanlığı’nın liderliğinde yürütülen program kapsamında en az 100 adet B-21 tedarik edilmesi planlanıyor. Filonun nükleer ve konvansiyonel mühimmatlarla donatılması öngörülüyor.