Litvanya’nın Pabradė kenti yakınlarında, Belarus sınırına yaklaşık 10 kilometre mesafede bulunan General Silvestras Žukauskas eğitim alanında, 25 Mart 2025 tarihinde ABD ordusuna mensup 4 asker, planlı bir taktik eğitim tatbikatı sırasında kayboldu. Kaybolan askerlerin Fort Stewart, Georgia’da konumlanan 1. Tugay, 3. Piyade Tümeni’ne bağlı olduğu bildirildi.
Olayın hemen ardından Litvanya Silahlı Kuvvetleri, ABD ordusu ve Litvanya kolluk kuvvetleriyle ortak bir arama-kurtarma operasyonu başlattı. Askerlerin kullandığı M88 Hercules tipi zırhlı kurtarma aracı su altında bulundu.
Arama çalışmalarının sonucunda, kaybolan 4 ABD askerinin cansız bedenlerine ulaşıldı. Olayın kesin nedenine dair soruşturma başlatıldı ve detaylar henüz kamuoyuyla paylaşılmadı.
NATO Genel Sekreteri Mark Rutte, Varşova’da yaptığı açıklamada, “Bu gerçekten korkunç bir haber ve düşüncelerimiz aileleri ve sevdikleriyle birlikte” ifadelerini kullandı. Rutte gelişmeyi Varşova’daki toplantısındayken haber alarak duyurmuştu.
Litvanya Savunma Bakanı Dovile Sakaliene ise operasyonun karmaşıklığına dikkat çekerek, “Çok karmaşık bir arama ve kurtarma operasyonu yürütülüyor. Bu kesinlikle zaman alacak” dedi.
Litvanya, Rusya’nın 2022’de Ukrayna’yı işgal etmesinin ardından sınır güvenliğini artırmış ve NATO ile ortak tatbikatlara ağırlık vermişti.
Kaynak: AA, LRT
