Letonya, ASCOD zırhlı araç programına resmen katıldı

Letonya, ASCOD paletli zırhlı muharebe araçlarına yönelik uluslararası kullanıcı grubuna resmen katıldı. Programın ilk toplantısı, Letonya'nın Ādaži Askeri Üssü'nde düzenlenirken, etkinliğe Letonya, İspanya, Avusturya ve Birleşik Krallık'tan delegasyonlar katıldı.

Letonya Savunma Bakanlığı'nın açıklamasına göre, toplantıya Savunma Bakanı Andris Sprūds ve Letonya Ulusal Silahlı Kuvvetleri Ortak Kurmay Başkanı Tuğgeneral Georgs Kerlins katıldı. Toplantı kapsamında Letonya, İspanya ve Avusturya, ASCOD muharebe araçları alanındaki entegrasyon ve iş birliğini geliştirmeye yönelik bir niyet mektubu imzaladı.

ASCOD nedir?

ASCOD (Austro-Spanish Cooperative Development), Avusturya ve İspanya'nın ortak geliştirdiği, piyade birliklerinin muharebe sahasında taşınması ve desteklenmesi amacıyla üretilen bir paletli zırhlı muharebe aracı ailesidir. Bu platform, yüksek hareket kabiliyeti, modüler koruma sistemleri ve farklı görev profillerine uyarlanabilir yapısıyla dikkat çekmektedir.

ASCOD Hunter tanıtıldı, canlı gösteri düzenlendi

Toplantıda, ASCOD ailesini üreten İspanyol savunma firması GDELS–Santa Bárbara Sistemas tarafından Letonya'nın ihtiyaçlarına özel olarak geliştirilen ASCOD Hunter konfigürasyonu tanıtıldı. Katılımcılar, Hunter ve Pizarro araçlarının hareket kabiliyeti ve muharebe yeteneklerinin sergilendiği canlı gösteriyi izledi.

Savunma Bakanı Sprūds, etkinlikte yaptığı açıklamada, “Bugün, NATO’nun gücünün temelinin müttefiklerin birliği ve bölgemizin güvenliğini birlikte savunma kararlılığı olduğunu teyit ediyoruz. ASCOD programına katkılarından dolayı ortaklarımıza teşekkür ediyorum. Bugün imzalanan niyet mektubu, daha güçlü bir Avrupa savunması ve daha yakın iş birliği için önemli bir adımdır” ifadelerini kullandı.

ASCOD Hunter: Letonya’ya özgü geliştirilmiş varyant

Letonya'nın mekanize piyade harekât ihtiyaçlarına uygun olarak geliştirilen ASCOD Hunter, modern muharebe koşullarına uyum sağlamak amacıyla ateş gücü, modüler koruma sistemleri ve NATO ile tam uyumlu altyapısıyla dikkat çekiyor. Aracın adı, ileride bu sistemleri kullanacak olan Mekanize Piyade Tugayı askerleri tarafından “Hunter” olarak belirlendi.

Bakanlık, “Hunter” isminin Letonya mitolojisinde cesaret, beceri, doğayla uyum ve zorlu koşullarda hayatta kalma sembolü olan avcı figüründen esinlendiğini açıkladı. Ayrıca silah ve avcılık araçlarıyla olan çağrışımıyla aracın görev tanımına uygunluk taşıdığı belirtildi.

Toplam 84 araç, 2027'de teslim edilmeye başlayacak

Letonya, 2025 yılı başında GDELS–Santa Bárbara Sistemas ile 42 adet ASCOD muharebe aracı için 373 milyon Euro tutarında bir sözleşme imzaladı. Haziran ayında Bakanlar Kurulu, ikinci bir taburun yeniden silahlandırılması kapsamında ek 42 araç alımını daha 387 milyon Euro bedelle onayladı. Böylece toplamda 84 ASCOD platformu temin edilecek.

Program kapsamında en az yüzde 30 oranında yerel sanayi katılımı öngörülüyor. İlk teslimatların 2027 yılında başlaması planlanıyor.