Hindistan, WhAP 8×8 zırhlı araçlarının Fas’a ilk teslimatına başladı

Hindistan merkezli savunma sanayii şirketi Tata Advanced Systems Limited (TASL), Hindistan ve Fas arasında savunma sanayii alanında genişleyen iş birliğinin somut bir ürünü olarak WhAP 8×8 taktik tekerlekli zırhlı araçlarının ilk teslimatını Fas Kraliyet ordusuna yaptı.

WhAP 8×8 (Wheeled Armoured Platform), Hindistan’ın Savunma Araştırma ve Geliştirme Örgütü (DRDO) ile TASL ortaklığında geliştirilen çok amaçlı zırhlı platformun adıdır. Araç, hem konvoy koruma hem de savaş alanında hareket kabiliyeti ve yüksek koruma sağlayacak şekilde tasarlanmış olup özellikle modern kara savaş gereksinimlerini karşılayacak şekilde konfigüre edilebiliyor.

Tasarım itibarıyla hafif mühimmat ve mayın tehdidine karşı dayanıklı gövde, yüksek manevra kabiliyeti sunan 8×8 tekerlek konfigürasyonu ve bir dizi operasyonel görev için uyarlanabilir modüler yapıya sahip.

Fas ile yapılan anlaşma, 2024’te imzalanmış olup bu kapsamda WhAP 8×8 araçlarının Fas'ın Berrechid bölgesinde kurulan yeni üretim tesisinde üretilmesi ve Fas Kraliyet Ordusu’na teslim edilmesi planlanıyor. Yapılacak tesis yaklaşık 20 bin metrekarelik bir sahada kurulmuş olup planlanandan üç ay önce üretime başladı ve bu yüzden araçların ilk teslimatı 2025’in sonlarına doğru gerçekleştirilmiş oldu.

Yerel üretim tesisi, Hindistan’ın özel savunma sanayi şirketleri tarafından Afrika’da kurulan ilk savunma üretim tesisi olma özelliğini taşıyor ve Fas’ın savunma sanayi kapasitesinin geliştirilmesine katkı sağlıyor.

Tesis, yalnızca araçların montajını yapmakla kalmayacak; aynı zamanda iş gücü gelişimi, yerel tedarik zincirinin desteklenmesi, bakım-onarım altyapısının kurulması ve uzun vadede savunma teknolojisi üretimi için bir merkez olma potansiyeli taşıyor.

WhAP 8×8 platformu, modüler yapısıyla çeşitli görevlerde kullanılabiliyor. Bunlar arasında piyade taşıyıcı, komuta-kontrol aracı, keşif platformu, ambulans, komuta aracı, havan atar taşıyıcısı gibi çok sayıda konfigürasyon yer alıyor. Bu esneklik, araçların Fas ordusunun farklı taktik ihtiyaçlarına uygun şekilde uyarlanabilmesine olanak tanıyor.

Hindistan’ın savunma sanayi politikası çerçevesinde bu proje, yalnızca bir silah sevkiyatını ifade etmiyor; aynı zamanda iki ülke arasında uzun vadeli endüstriyel iş birliğinin kurulması ve savunma teknolojisi alanında bilgi transferi için bir platform oluşturuyor. Bununla birlikte yerel üretim, Fas’ın savunma endüstrisinde kendi yeteneklerini geliştirmesi için de bir fırsat sunuyor.

Teslimatın başlamasıyla birlikte taraflar için somut bir takvim de ortaya konulmuş durumda. Anlaşma kapsamında toplamda yaklaşık 150 adet WhAP 8×8 aracının üretimi ve teslimatı planlanmış olup bu teslimatların önümüzdeki üç yıl içinde kademeli olarak tamamlanması bekleniyor.