Boeing, B-52 bombardıman uçaklarının motor yenileyecek

Amerikan savunma sanayisinin önde gelen şirketlerinden Boeing, ABD Hava Kuvvetleri envanterinde yer alan B-52H Stratofortress ağır bombardıman uçaklarının motorlarının yenilenmesine yönelik önemli bir sözleşmeye imza attı.

Yaklaşık 2,04 milyar dolar değerindeki bu yeni anlaşma, B-52 uçaklarının mevcut motorlarının modern ve daha verimli motorlarla değiştirilmesini öngören Ticari Motor Değişim Programı kapsamında yürütülüyor. Söz konusu sözleşme, projenin tasarım aşamasının tamamlanmasının ardından, fiili geliştirme ve uygulama sürecini kapsıyor.

Program çerçevesinde B-52 bombardıman uçaklarında uzun yıllardır kullanılan eski tip motorlar devre dışı bırakılacak ve yerlerine Rolls-Royce tarafından üretilen F130 tipi yeni nesil motorlar entegre edilecek. Boeing, bu motorların uçaklara uyarlanması, gerekli yapısal değişikliklerin yapılması, sistemlerin bütünleştirilmesi ve kapsamlı yer ve uçuş testlerinin gerçekleştirilmesinden sorumlu olacak. Çalışmaların 2033 yılına kadar tamamlanması planlanıyor.

Yeni sözleşme, teknik tasarımın kritik aşamasının başarıyla geçilmesinin ardından verilen bir görev emri niteliği taşıyor. Bu aşamada iki adet B-52H uçağı, yeni motorlarla donatılarak ayrıntılı test süreçlerinden geçirilecek. Elde edilecek veriler, filodaki diğer uçakların modernizasyonunda yol gösterici olacak. Program kapsamındaki çalışmalar, ABD’nin Oklahoma, Teksas, Washington ve Indiana eyaletlerindeki çeşitli tesislerde yürütülecek.

Motor yenileme projesi, ABD Hava Kuvvetleri için stratejik açıdan büyük önem taşıyor. İlk uçuşunu 1950’li yıllarda yapan B-52 bombardıman uçakları, aradan geçen on yıllara rağmen halen aktif görevde bulunuyor ve ABD’nin uzun menzilli hava taarruz kabiliyetinin temel unsurlarından biri olarak görülüyor. Yeni motorların devreye girmesiyle birlikte bu uçakların 2050’li yıllara kadar hizmette kalması hedefleniyor.

Yeni motorların en önemli avantajları arasında yakıt tüketiminin azaltılması, menzilin artırılması ve bakım-onarım maliyetlerinin düşürülmesi yer alıyor. Ayrıca modern motor teknolojisi sayesinde uçakların güvenilirliğinin artması ve görev hazırlık sürelerinin kısalması bekleniyor. Dijital motor kontrol sistemleri ve artırılmış elektrik üretim kapasitesi, B-52’lerin gelecekte entegre edilmesi planlanan yeni aviyonik ve görev sistemlerini de destekleyecek.

ABD Hava Kuvvetleri yetkilileri, B-52 filosuna yapılan bu yatırımın, uzun menzilli bombardıman ve caydırıcılık kabiliyetinin korunması açısından vazgeçilmez olduğunu vurguluyor. B-52 uçakları yalnızca nükleer caydırıcılık görevlerinde değil, aynı zamanda konvansiyonel silahlarla gerçekleştirilen uzun menzilli operasyonlarda da aktif olarak kullanılıyor. Bu nedenle platformun güncel teknolojilerle desteklenmesi, stratejik planlamanın önemli bir parçası olarak değerlendiriliyor.

Boeing açısından bakıldığında ise bu sözleşme, şirketin uzun vadeli ve yüksek hacimli bir savunma programındaki rolünü pekiştiriyor. Toplamda 70’in üzerinde B-52 uçağını kapsayan motor yenileme projesi, önümüzdeki yıllarda Boeing için istikrarlı bir mühendislik, üretim ve test faaliyeti anlamına geliyor.