Boeing, ABD Donanması eğitim uçağı ihalesinden çekildi

ABD’li havacılık devi Boeing, ABD Donanması’nın yeni nesil eğitim uçağı programı olan Temel Pilot Eğitim Sistemi (UJTS) ihalesine teklif vermeme kararı alarak yarıştan çekildi.

Sektörde sürpriz olarak değerlendirilen kararın, şirketin mühendislik ve geliştirme kaynaklarını altıncı nesil savaş uçağı programlarına yönlendirme stratejisinin bir parçası olduğu belirtiliyor. 

Kararla birlikte Boeing tarafından geliştirilen T-7A Red Hawk eğitim uçağı program dışında kalırken, ihalede iki aday ekip yoluna devam ediyor.

İki aday öne çıktı

Programda Sierra Nevada Corporation (SNC) ile Northrop Grumman ortaklığı ve Leonardo-Textron ortaklığı öne çıkan iki aday olarak dikkat çekiyor.

SNC ve Northrop Grumman tarafından geliştirilen “Freedom” adlı platformun tamamen yeni bir tasarım olduğu, uçak gemisi operasyonlarını temsil eden sert iniş profillerine uygun şekilde geliştirildiği ifade ediliyor. Ancak ABD Donanması’nın bu kabiliyeti zorunlu bir gereksinim olarak belirlemediği belirtiliyor.

Freedom

Leonardo-Textron ortaklığı ise halihazırda çeşitli ülkelerde kullanılan Beechcraft M-346N eğitim uçağını teklif ediyor. Platformun eğitim görevlerinin yanı sıra hafif taarruz kabiliyeti de bulunuyor.

Beechcraft M-346N

Freedom platformu iki adet Williams FJ44 motoruyla güçlendirilirken, M-346N’de Honeywell F124 motorları kullanılıyor.

T-7A gereksinimleri karşılamadı

Boeing tarafından yapılan açıklamada, ABD Hava Kuvvetleri için üretimi süren T-7A Red Hawk’ın ABD Donanması’nın UJTS kapsamındaki özel gereksinimlerini tam olarak karşılamadığı belirtildi.

Şirket, yapılan değerlendirmeler sonucunda platformun mevcut haliyle programa uygun olmadığına karar verildiğini açıkladı. Buna rağmen T-7A’nın gelecekte dördüncü, beşinci ve altıncı nesil savaş pilotlarının eğitiminde kullanılabilecek bir platform olarak sunulmaya devam edileceği vurgulandı.

T-7A

T-7A Red Hawk, GE Aerospace tarafından geliştirilen F404 turbofan motoruyla güçlendiriliyor. Aynı motor, ABD Donanması envanterindeki F/A-18 Hornet ve Super Hornet savaş uçaklarında da uzun süredir kullanılıyor.

Boeing, motorun kendini kanıtlamış bir sistem olduğunu ancak Donanma’nın UJTS kapsamında talep ettiği özel sertifikasyon gereksinimlerini karşılamak için ek geliştirmelere ihtiyaç duyulduğunu ifade etti.

T-50

Daha önce programdan çekilen Lockheed Martin-Korea Aerospace Industries ortaklığının sunduğu T-50 eğitim uçağının da aynı motoru kullanması dikkat çekti.

Stratejik öncelik: altıncı nesil savaş uçakları

Sektör kaynaklarına göre Boeing’in kararı, ABD Hava Kuvvetleri’nin F-47 altıncı nesil savaş uçağı programı ve ABD Donanması’nın F/A-XX projesine odaklanma stratejisiyle doğrudan bağlantılı.

F-47

Boeing’in F-47 programında sözleşme kazandığı ve aynı zamanda F/A-XX ihalesinde Northrop Grumman ile rekabet ettiği biliniyor. F/A-XX programında kazananın önümüzdeki aylarda açıklanması bekleniyor.

F/A-XX

Pentagon’un son dönemde savunma sanayi altyapısının aynı anda birden fazla altıncı nesil savaş uçağı programını yürütme kapasitesine ilişkin endişelerini dile getirdiği bir süreçte alınan bu karar, şirketin kaynaklarını daha stratejik alanlara yönlendirme tercihi olarak değerlendiriliyor.

Ayrıca T-7A programında yaşanan gecikmeler ve maliyet artışlarının da Boeing’in yeni bir uyarlama sürecine girmek yerine mevcut projelere odaklanmasında etkili olduğu ifade ediliyor.

ABD Donanması’nın UJTS programında kazananın önümüzdeki aylarda açıklanması bekleniyor.