ABD, KC-46A Pegasus filosunu genişletiyor

ABD Hava Kuvvetleri, 2027 mali yılı bütçe teklifi kapsamında 15 adet KC-46A Pegasus tedarik etmeyi planlıyor. Toplam 3,52 milyar dolar değerindeki programın, özellikle Hint-Pasifik bölgesinde uzun menzilli hava operasyonlarını sürdürebilme, yüksek yoğunluklu çatışma senaryolarına hazırlık ve geniş deniz aşırı harekât alanlarında kuvvet projeksiyonu kabiliyetini artırmayı hedeflediği belirtiliyor.

Programın, Pentagon’un modernizasyon planları kapsamında stratejik hareketlilik, dağıtık muharebe operasyonları ve küresel kuvvet aktarımı konseptlerinin merkezinde yer aldığı ifade ediliyor.

Hint-Pasifik ve yüksek yoğunluklu çatışma vurgusu

KC-46A’nın, savaş uçakları, bombardıman uçakları ve keşif platformlarının operasyon menzilini artırarak ileri üs bağımlılığını azaltacağı belirtiliyor. Özellikle Hint-Pasifik gibi geniş coğrafyalarda sınırlı ileri üs imkânlarına karşı sürekli hava operasyonlarını mümkün kıldığı ifade ediliyor.

KC-46A

Bütçe belgelerinde tanker uçaklarının; sürekli hava devriyeleri, uzun menzilli bombardıman görevleri, havadan komuta-kontrol operasyonları, hızlı kuvvet aktarımı ve koalisyon hava harekâtları için kritik rol oynadığı vurgulanıyor.

Ayrıca havada yakıt ikmal kapasitesinin gelecekte olası yüksek yoğunluklu çatışmalarda hava üstünlüğünü koruma açısından belirleyici olacağı değerlendiriliyor.

KC-135 filosunun yerini alan dönüşüm süreci

Programın, Soğuk Savaş döneminden bu yana görev yapan KC-135 Stratotanker filosunun kademeli olarak yenilenmesi kapsamında olduğu ifade ediliyor. KC-135 uçaklarının 60 yılı aşkın süredir görev yaptığı, bu nedenle artan bakım maliyetleri ve yapısal yorgunluk nedeniyle sürdürülebilirlik sorunlarının arttığı belirtiliyor.

KC-135 uçakları

KC-46A Pegasus’un bu kapsamda daha yüksek yakıt aktarım kapasitesi, dijital aviyonik sistemler ve artırılmış operasyonel dayanıklılık ile eski filonun yerini almasının planlandığı aktarılıyor.

Teknik yapı ve çok rollü kullanım

Boeing 767-2C ticari gövdesi temel alınarak geliştirilen KC-46A; hem bom tipi yakıt ikmal sistemi hem de hortum-konik (hose-and-drogue) sistemi ile farklı NATO ve müttefik hava araçlarına yakıt ikmali yapabiliyor.

Uçak ayrıca personel taşımacılığı, kargo transferi ve tıbbi tahliye görevlerinde de kullanılabiliyor. Bu çok rollü yapı, ABD Hava Kuvvetleri’nin “Esnek Muharebe Konuşlandırması (Agile Combat Employment)” konseptine katkı sağlıyor.

Modernizasyon ve Uzaktan Görüş Sistemi 2.0

Programın en kritik teknik modernizasyon başlıklarından birini Uzaktan Görüş Sistemi 2.0 (Remote Vision System 2.0) oluşturuyor. İlk nesil sistemde yaşanan derinlik algısı ve yakıt ikmal hizalama problemleri nedeniyle Boeing ve ABD Hava Kuvvetleri’nin yeni sistem üzerinde çalıştığı belirtiliyor.

Güncellenen sistemin daha hassas yakıt ikmali, gelişmiş görsel algılama ve tam operasyonel sertifikasyon sağlamasının hedeflendiği ifade ediliyor.

Stratejik rol ve küresel operasyon kapasitesi

Tanker uçaklarının yalnızca destek unsuru değil, doğrudan stratejik caydırıcılık ve küresel güç projeksiyon kabiliyeti açısından kritik bir unsur olduğu değerlendiriliyor.

KC-46A’nın, uzun menzilli bombardıman görevleri, sürekli hava devriyeleri, hava komuta-kontrol operasyonları ve hızlı küresel kuvvet aktarımı gibi görevlerde temel rol üstlendiği belirtiliyor.

Ayrıca platformun Boeing 767-2C üretim altyapısını destekleyerek ABD savunma sanayi kapasitesinin korunmasına katkı sağladığı ifade ediliyor.